De laatste weken wordt er bij Trail Buddies Kempen weer stevig gewerkt. Niet alleen naar grote doelen toe, maar ook naar die kleinere tussendoelen die samen het verschil maken. Overal zie je TBK’ers kilometers malen alsof het niks is, hoogtemeters uit de grond stampen waar ze niet eens lijken te bestaan, en tussendoor toch nog eens een startnummer opspelden. Toeval? Of zou die Legends Trail die eraan komt daar iets mee te maken hebben? Eén ding is zeker: stilzitten is hier geen optie.
Dplusdraaitdoor: bochten, pijn en sterke cijfers
Afgelopen weekend was er onder andere Dplusdraaitdoor, een wedstrijd die even simpel als verraderlijk is. Een compact parcours, veel bochten, weinig rust en vooral: urenlang hetzelfde ritme vasthouden. Dat lijkt gemakkelijk, tot je er zelf aan begint.
4 Trail Buddies stonden hier aan de start. Griet Convens nam de 3u voor haar rekening en liep vlot naar 31 kilometer in exact 3 uur, strak en gecontroleerd. Yvan deed daar nog een schepje bovenop en pakte de eerste plaats met maar liefst 41 kilometer in 3 uur, en dat ondanks last aan de hamstring door het constante bochtenwerk. Dat zegt alles over hoe belastend dit parcours eigenlijk is.
Gerben koos voor de 12 uur, en dat bleek een schot in de roos. Ver boven zijn eigen verwachtingen liep hij 100 kilometer binnen de 10 uur, een zotte prestatie die hem niet alleen kilometers, maar vooral een pak zelfvertrouwen opleverde. Met een brede glimlach en een goed gevoel kon hij deze wedstrijd afsluiten, na enkele maanden van sluimerende miserie lijkt Gerben helemaal terug.
En dan was er Bert, die zich aan de 24 uur waagde. Wat volgde was een demonstratie van uithouding, ervaring en mentale hardheid. Met 202 kilometer in 24 uur liep hij naar een knappe 3de plaats. Zelf noemde hij het “de zwaarste training ooit”, en dat zegt genoeg. Deze maand klokt hij af met meer dan 1000 kilometer in de benen, iets wat zelfs binnen TBK immens respect afdwingt.
Houffatrail: Ardense klassieker met alles erop en eraan
Datzelfde weekend stond ook de Houffatrail op het programma, een vaste waarde op de trailkalender. Technische paden, stevige klimmen, wortels, rotsen en die typische Ardense sfeer waarbij geen kilometer cadeau wordt gedaan. Verspreid over zaterdag en zondag stonden er weer heel wat Trail Buddies aan de start.
Op zaterdag was er onder andere de 62 km, waar Kris De Deckers eindelijk zijn goede benen terugvond. Hij genoot zichtbaar van het parcours, maar vooral ook - en dat zal niemand verbazen - van de bevoorradingsposten, die bij Houffatrail altijd dik in orde zijn.
Minder geluk was er voor Sander, die op de 62 km tweemaal stevig zijn voet omsloeg en noodgedwongen moest stoppen. Voor hem begint de Houffatrail stilaan iets weg te hebben van een vervloekte wedstrijd, na de buikgriep van vorig jaar. Ongetwijfeld komt hij volgend jaar voor de derde keer terug voor de ultieme revanche.
Diezelfde dag liep Toon de 50 km, rustig en zonder stress. Genieten stond centraal, en na een kleine 7 uur kwam hij voldaan over de streep, exact zoals een trail soms ook mag zijn.
Zondag: korter, sneller, maar niet minder pittig
Op zondag was het opnieuw druk. Carine werkte de 42 km af in een sterke tijd onder de 5 uur, en dat na eerst nog wat klimaatgewenning in Toronto. Een prestatie die nog maar eens toont hoe sterk en constant zij blijft presteren.
Griet Jacobs nam de 28 km voor haar rekening en genoot zichtbaar van de vele korte, venijnige klimmetjes die Houffalize zo typeren. Geen moment vlak, altijd werken.
Joyce koos voor de 11 km, met als doel een snelle wedstrijd te lopen. Dat bleek allesbehalve evident, want zelfs die kortste afstand telt hier meer dan 400 hoogtemeters. Toch zette ze een knappe prestatie neer op een parcours dat allesbehalve “kort en makkelijk” genoemd kan worden.
Een extra dikke merci gaat ook naar Inge, die het hele weekend in Houffalize doorbracht als vrijwilliger op verschillende checkpoints. Zonder mensen zoals zij draait geen enkele trail.
Trainingswerk richting Legends: samen afzien
Naast de wedstrijden werd er ook stevig getraind. Andy, Milan en Dylan zijn volop bezig met hun Legends Trail-voorbereiding. Afgelopen weekend werkten ze een 60 km training af in de Ardennen, in de buurt van Aywaille en de Ninglinspo, samen met Geert Baetens en David Liviau. Technisch, lang, klimmen, dalen: alles wat je nodig hebt om klaar te zijn voor het grote werk.
Het weekend daarvoor stond er voor hen al een 60km nachttraining in de Hoge Venen op het programma, samen met Vincent, Gerben, Erik, Bert en gasten Sam Bracke en Frank Henning. Kou, duisternis, eindeloze verzopen paden en dat typische gevoel dat alleen nachttrainingen kunnen geven. Niet plezant, wel nodig... en vooral: samen.
TBK in een notendop
Of het nu gaat om wedstrijden, trainingen, social runs of vrijwilligerswerk: bij TBK wordt er gewerkt. Hard gewerkt. Met respect voor elkaar, met plezier, en met het oog op doelen die soms groot en soms klein zijn, maar altijd gedeeld. En ja, die Legends Trail komt dichterbij… dat voel je aan alles.
Reacties